而即商代晚期到西周早期的青铜器制作，一方面达到了技术与艺术上的巅峰，另一方面也是后世“钟鸣鼎食”的“礼乐制度”的根基。从周武王灭商夺得商王的“国宝”九鼎，成王迁都镐京举行“定鼎”之仪，到楚庄王千古遗名的“问鼎”轶事再到秦昭王灭周迁九鼎至咸阳，可以说，“鼎”在封建王权里的代表和象征意义是显而易见的。
也可以说，司母戊青铜鼎这个代表了早期封建国家最高统治权力的象征器物，作为国家博物馆的镇“国”之宝，名副其实。春秋晚期到战国期间取得政权后，自然不再有以用鼎数多寡为标志的等级差别，但是，实际上封建朝廷也有其新的等级和特权，铜鼎仍市朝廷的祭器之一。
